Prof. Dr. Bryan Wager

Bryan Wagner ist Professor im Fachbereich Englisch an der University of California, Berkeley. Seine Forschung konzentriert sich auf afroamerikanische Ausdrucksformen im Kontext der Sklaverei und ihrer Folgen. Seine besonderen Interessen gelten der Rechtsgeschichte, der Kultur der Volkssprachen, den urbanen Studien und den digitalen Geisteswissenschaften. 

Sein erstes Buch, Disturbing the Peace: Black Culture and the Police Power after Slavery (Harvard University Press, 2009) bietet eine neue Theorie der schwarzen Volkstradition, die auf der historischen Auseinandersetzung dieser Tradition mit dem Strafrecht beruht. Durch die Interpretation von Outlaw-Legenden und Blues-Texten anhand der Anhaltspunkte, die sie aus dem modernen Recht der Sklaverei und der Polizei beziehen, entdecken wir ein historisches Bewusstsein, das aus der Erfahrung rechtlicher Enteignung abgeleitet ist und sich nicht auf das kulturelle Erbe reduziert.

Er ist Principal Investigator für zwei multidisziplinäre Projekte im Bereich der digitalen Geisteswissenschaften: Louisiana Slave Conspiracies (lsc.berkeley.edu), ein interaktives Archiv von Prozessmanuskripten im Zusammenhang mit Sklavenverschwörungen, die 1791 und 1795 im Postamt von Pointe Coupée im spanischen Territorium von Louisiana organisiert wurden, und Tremé 1908, das die Geschichte eines Jahres im Alltag eines außergewöhnlichen Stadtviertels erzählt, das ein Schmelztiegel für Bürgerrechtsaktivismus, kulturelle Fusion und musikalische Innovation war.  

Derzeit schreibt er an einem Buch mit dem Titel The People's Court: Law and Performance from Slavery to the Civil Rights Movement“, in dem er eine zeitgebundene demotische Tradition in Musik, Folklore, Volkstheater und Vaudeville-Comedy rekonstruiert, die auf dem Umfeld und den Verfahren der kleinen Gerichtsbarkeit basiert. Außerdem arbeitet er an einer geisteswissenschaftlichen Zusammenarbeit, An Open Classroom on New Orleans Culture, mit Partnerorganisationen wie Neighborhood Story Project und New Orleans Center for the Creative Arts.

Sein erstes Buch, Disturbing the Peace: Black Culture and the Police Power after Slavery (Harvard University Press, 2009) bietet eine neue Theorie der schwarzen Volkstradition, die auf der historischen Auseinandersetzung dieser Tradition mit dem Strafrecht beruht. Durch die Interpretation von Outlaw-Legenden und Blues-Texten anhand der Anhaltspunkte, die sie aus dem modernen Recht der Sklaverei und der Polizei beziehen, entdecken wir ein historisches Bewusstsein, das aus der Erfahrung rechtlicher Enteignung abgeleitet ist und sich nicht auf das kulturelle Erbe reduziert.

Sein zweites Buch, The Tar Baby: A Global History (Princeton University Press, 2017), interpretiert die globale Tradition des Teerbabys, ein Volksmärchen, das in Hunderten von Versionen über Jahrhunderte auf mindestens fünf Kontinenten entstanden ist. Wir wissen, dass das Teerbaby zur gleichen Zeit und an vielen der gleichen Orte kursierte wie die Philosophie des Eigentums und der Politik, die sich im kolonialen Recht und in der politischen Ökonomie entwickelte, und es kann auch gezeigt werden, dass die Geschichte viele der gleichen Probleme - Arbeit und Wert, Einfriedung und Besiedlung, Verbrechen und Gefangenschaft - anspricht, die in Traktaten und Chartas im Zusammenhang mit der sogenannten großen Transformation in der Weltgeschichte dargestellt werden. Wenn das Teerbaby zusammen mit diesen philosophischen Verwandten gelesen wird, beginnt es weniger wie eine versteckte Niederschrift zu wirken, die kontextgebundenen und interessenbasierten Widerstand codiert, und stattdessen mehr wie eine universelle Geschichte, die versucht, die ineinandergreifenden Prozesse zu erfassen, durch die Gewohnheiten kriminalisiert, Ländereien kolonisiert, Sklaven gefangen genommen und Arbeitskräfte gekauft und verkauft wurden, selbst wenn sie auch über die Erfahrung der Entzauberung und den Einfluss der Wissenschaft auf den Konflikt um Ressourcen nachdenkt. 

Zu seinen weiteren Büchern gehören Looking for Law in All the Wrong Places (Fordham University Press, 2019), eine mit Marianne Constable und Leti Volpp herausgegebene Essaysammlung; The Wild Tchoupitoulas (33 ⅓ Series, 2019), eine Studie über ein klassisches Funk-Album, das die Vorlage für die Kommerzialisierung der prozessualen Second-Line-Musik bildete; und The Life and Legend of Bras-Coupé: The Fugitive Slave Who Fought the Law, Ruled the Swamp, Danced at Congo Square, Invented Jazz, and Died for Love (Louisiana State University Press, 2019), eine dokumentarische Geschichte eines bedeutenden Maroons.